Лиственничные леса от Архангельска уходят через Урал в Сибирь и простираются до Тихооке­анского побережья. Лиственница растет на остро­вах Охотского моря, поднимается высоко в горы Алтая и Саян. На северо-западе граница ее произ­растания — Онега и Онежское озеро, в Карпатах рас­тет лиственница европейская. Это дерево способно переносить сильные морозы (ниже — 70 °С), а на Крайнем Севере и в горах лиственница принима­ет стелющуюся форму. Следует заметить, что она растет даже в экстремальных условиях. Листвен­ницу нередко называют национальным деревом России.
Несколько веков назад лиственничные леса бы­ли распространены и в европейской части России. Но из-за ценной для строительства лиственничной древесины эти леса были истреблены. Очень много вырубалось лиственницы при Петре I — на строи­тельство флота. Необычайно прочная, долговечная и устойчивая против гниения древесина лиственни­цы известна во всем мире. Еще в Древнем Риме из нее строились амфитеатры, а Венеция вот уже более 500 лет стоит на лиственничных сваях.
Лиственница, как и другие хвойные, — очень древ­нее растение. По одной из гипотез, родина листвен­ницы — Центральный Китай, откуда она распростра­нилась в Сибирь и далее. Наибольшие площади в нашей стране занимает лиственница сибирская.