Отвар готовят из более грубых частей растений. В нашем случае для отваров берут кору, охвоенные побеги, шишки, а также используют хвою, почки, шиш­коягоды можжевельника.
Отличается приготовление отвара от настоя про­должительностью водяной бани — не менее 30 мин. Часто отвару дают некоторое время настояться в теп­ле, после чего процеживают, отжимают сырье и доли­вают кипяченой водой до первоначального объема. Пьют отвары горячими или теплыми. Если в состав сырья, используемого для приго­товления отвара, входили компоненты, содержащие дубильные вещества, отвар процеживают сразу по­сле водяной бани. Но в случае, если отвар готовится для наружного применения, ему дают настояться.
В народной медицине приготовление отваров и настоев упрощено. Водяную баню часто заменяют более длительным настаиванием в тепле или же в термосе — до 8 ч и более., А, например, в бывшей Казанской губернии в XIX веке можжевеловый от­вар готовили следующим образом. Ветви и ягоды можжевельника помещали в глиняный горшок, за­ливали водой и закрывали плотной крышкой. Что­бы не осталось даже самых маленьких щелей, края крышки обмазывали тестом, горшок помещали в вы­топленную русскую печку, где отвар томили в тече­ние нескольких часов.